犬の皮膚からフケが出るのを見つけたら、ちょっと心配になりますよね。フケは人間だけの問題ではなく、犬にも起こり得る一般的な現象です。でも、なぜ犬の皮膚にフケが出るのでしょうか？その理由をわかりやすくお話ししましょう。 犬の皮膚はヒトの約1/3～1/5程の薄さに加えて、アルカリ性に傾いていることから細菌が繁殖しやすくヒトよりも一層デリケートといえます。夏は蒸れやすい季節でもあり、皮脂汚れが溜まりやすくなります。
フケとは？
フケとは、皮膚の古い角質が剥がれ落ちることで発生する小さな皮膚片のことです。健康な皮膚でも新陳代謝により角質は常に更新されており、それがフケとして見えることがあります。ただし、フケが多量に見られる場合は、何らかの皮膚の問題を示唆している可能性があります。
フケが出る理由
皮膚のトラブルには様々な因果関係がありますが大きく分けて二つの要因が関係しています。外部環境と内部環境です。外部環境は身体の外の、生活環境などによるものです。内部環境は身体の内部、免疫力などに由来します。
1. 乾燥
皮膚が過度に乾燥すると、皮膚のバリア機能が低下し、角質層が剥がれやすくなります。冬の寒い季節や室内の暖房が原因で起こることが多いです。
2. アレルギー
犬も人間と同様に、食べ物やノミ・ダニなどの環境アレルギーによって皮膚が敏感になり、フケが増えることがあります。アレルギー反応は皮膚の炎症を引き起こし、フケの原因になります。
3. 皮膚病
特定の皮膚病、例えば脂漏症や皮膚炎などもフケの多い原因となり得ます。皮膚が乾燥したことにより、皮膚の新陳代謝が異常に速くなり、通常以上にフケが発生する可能性もあります。
4. 寄生虫
ダニやノミなどの寄生虫が皮膚にいると、犬がかゆみを感じて激しくかくことで、フケが増えることがあります。一匹のノミに刺されただけで体全体に痒みが広がることもあります。
5. 不適切なバスタイム
犬に頻繁に入浴させすぎたり、皮膚に合わないシャンプーを使うと、皮膚が乾燥してフケが出やすくなります。
6．ストレス
心身にストレスがかかることで皮膚トラブルを起こし、フケが出ることがあります。人と行動パターンが違う犬は、生活環境からストレスを感じることもあるでしょう。静かに休まるところがない、ほかの同居動物との不仲などが挙げられます。
フケ対策
保湿
乾燥がフケの原因である場合、皮膚の保湿が重要です。犬用の保湿剤を使用して皮膚をしっとりと保ちましょう。保湿がなぜ大切かというと肌の水分が適切に保たれると、外からの刺激にも強くなるため皮膚トラブルを防いでくれるからです。このため、適度に保湿し皮膚のバリア機能を整えることは皮膚の健康につながってきます。
アレルギー対策
病院では、除去食（アレルギー対応食）を使ってアレルギーか否かを調べることもできます。除去食で症状が治まれば食事性のアレルギー、変わらなければ食事以外が原因というわけです。アレルギーだった場合食事の見直しや、アレルギーの原因となる環境因子を取り除くことで、アレルギーによるフケを減らすことができます。
適切なバスタイム
ベタッとしてきたなと思ったら、皮脂が出てきて汚れているサインなので、シャンプーのタイミング。犬用のマイルドなシャンプーを使い、必要以上に頻繁に入浴させないことが大切です。皮膚に優しいケアを心がけましょう。
栄養バランスの良い食事
健康な皮膚を維持するためには、栄養バランスの取れた食事が必要です。特に、皮膚の健康に良いとされるオメガ3脂肪酸を含む食品を取り入れると良いでしょう。身体の内側から免疫力を高め、病を防ぐこともなります。
生活環境を整える
生活環境が犬に合っていないためにストレスを感じ皮膚トラブルを引き起こしている場合は犬本来の性質にあった環境を見直してみるのも手でしょう。
まとめ
犬のフケは、様々な原因によって発生することがあります。適切なケアと注意によって、フケの問題を軽減し、犬の皮膚の健康を守ることができます。フケが多い場合や皮膚の異常が見られる場合は、獣医師の診察を受けることをお勧めします。 愛犬の健康状態を一番近くで毎日見守ることができるのは飼い主様です。ブラッシングの際、地肌をチェックするなど短くても構いませんので記録を残しておくと日々の変化に気づいてあげやすくなります。愛犬にどの季節にトラブルが発生しやすいかなど飼い主様ならではの目線を築けます。
参考文献：
犬の肌は人よりデリケート！ 代表的な被毛と毛色 [犬] All About （2024年7月1日閲覧）
夏場に増える犬の皮膚トラブル、 家庭でできる予防と病気ケアとは？［獣医師コラム］ (petlives.jp) （2024年7月1日閲覧）【獣医師監修】犬のフケの原因 大量のフケの原因や考えられる病気も｜いぬのきもちWEB MAGAZINE (benesse.ne.jp) （2024年7月1日閲覧）
犬皮膚病サプリランキング (doghealth-labo.com) （2024年7月1日閲覧）
